Hoe Celso inzet op duurzame landbouw tegen klimaatopwarming
Duurzame landbouw als oplossing voor de klimaatcrisis, het is een van de uitdagingen die Celso aangaat. Ontdek hoe hij dat doet en hoe Trias hem daarin ondersteunt.
De slagzin van de campagne van 11.11.11 slaat de nagel op de kop: de grootste gevolgen van de klimaatcrisis treffen vooral mensen in de landen die het minst verantwoordelijk zijn. Zo ook, Celso Espinola, een 55-jarige boer uit de Filipijnen die al jarenlang samenwerkt met Trias. Steeds meer Filipijnse boeren schakelen over op duurzame en innovatieve landbouwvormen om zo beter om te gaan met de gevolgen van de wereldwijde klimaatverandering.
Celso staat in zijn buurt ook wel bekend als ‘Tata Celso’, oftewel: ‘Papa Celso’. Een naam die hij te danken heeft aan de toegewijde rol die hij speelt in zijn lokale gemeenschap. De man zit dan ook niet stil: hij heeft zijn eigen biologisch landbouwbedrijf, is de voorzitter van twee lokale boerencoöperaties en doet niets liever dan zijn kennis delen met jongeren.
Je omschrijft jezelf als een agri-ondernemer. Hoe ziet een typische dag er voor jou uit?
“Ik sta elke dag vroeg op om onze dieren te voederen en alle planten en gewassen water te geven. Daarna verzorg ik de bijen en houd ik me bezig met het maken van meststof. Die maak ik van 12 natuurlijke ingrediënten om het gebruik van kunstmest te vermijden. Ik verkoop dit product bovendien ook aan andere landbouwers om hen zo te stimuleren hun bodem niet te schaden.”
Wat merken jullie van de klimaatverandering in de Filipijnen?
“Door de ligging van onze eilandengroep in het midden van de Grote Oceaan, zijn we ontzettend vatbaar voor allerlei klimaat-en natuurrampen. Zo merken we nu al een grote toename aan tropische stormen en moeten we leren omgaan met de gevolgen van de stijgende zeespiegel. Zelf merk ik dat het nu veel warmer is dan twintig jaar geleden. Daardoor moet ik mijn planten nu 2 à 3 keer per dag water geven, terwijl ik dat vroeger maar één keer deed. Bovendien winnen de stormen steeds meer aan intensiteit en is het erg moeilijk om het weer te voorspellen. En dat maakt onze job er niet gemakkelijker op.”
Hoe probeer jij jouw landbouwbedrijf te beschermen tegen dat veranderende weer?
“Door in te zetten op landbouwtechnieken die de gevolgen van de klimaatverandering proberen te beperken. Daarom heb ik bijvoorbeeld mijn boerderij zo ingericht dat mijn planten de wind breken als het hard waait. En ook kies ik ervoor om verschillende gewassen door elkaar op een veld te telen. Zo probeer ik de schade te beperken wanneer er zich een ramp voordoet. Bovendien heb ik bovenop mijn woning een daktuin ingericht om zo de hitte in huis tegen te gaan. De combinatie van verschillende planten, bloemen en kruiden zorgt ervoor dat het nu lekker koel blijft binnen en het is een heerlijke plek om doorheen de dag te vertoeven.”
Wat inspireerde jou om voor biologische landbouw te kiezen?
“Het waren vooral de opleidingen die ik via Trias kon volgen die me deden inzien dat ik hiervoor moest gaan. De ngo versterkt al jaren GSAC, een boerenorganisatie waar ik lid van ben met bedrijfsadvies, opleidingen en financiële steun. Zelf ben ik ontzettend dankbaar dat ik op deze manier zoveel kon bijleren, want al die nieuwe kennis speelt tegenwoordig een belangrijke rol in mijn leven als boer.”
Geef je die kennis ook door aan andere Filipino’s?
“Zeker, ik doe niets liever. Zo geef ik wekelijks verschillende opleidingen en workshops rond bio-landbouw of zelfs financiële geletterdheid aan andere dorpelingen. En dat doe ik in mijn daktuin natuurlijk. Daarnaast coach ik ook heel wat jongeren uit de buurt bij de opstart van hun eigen landbouwbedrijf. En dat is nodig, want in de Filipijnen lopen velen niet warm voor de stiel. Door hen zelf aan de slag te laten gaan i.p.v. hen gewoon in loondienst te nemen, inspireer ik hen om zelf hun dromen na te jagen en niet enkel afhankelijk te zijn van anderen.”
Waar blijf je die drive halen om zoveel tegelijk te doen?
“Alles wat ik doe, doe ik voor mijn nageslacht en toekomstige generaties aan landbouwers. Als niemand nu actie onderneemt, zal de klimaatverandering de komende jaren een verwoestende impact hebben. Door mijn kennis van innovatieve landbouwmethodes te delen met de jeugd en andere boeren zijn ze beter gewapend voor wat die toekomst nog voor hen in petto heeft.”
